Insights into the Assistive Products Demand Landscape.

Insights into the Assistive Products Demand Landscape. Date: 2 July 2025, Time: 12:00 CEST Join us for the second webinar in the Discussion Series on Market Shaping in the Assistive Technology Sector. The sector faces multiple challenges including informational asymmetry, fragmented demand, high prices, limited supplier competition and high barriers to market entry. The challenges are deeper in low- and middle-income countries (LMICs).The discussion series focuses on demystifying the different facets of market barriers to foster cross-sectoral learning and collaboration toward building healthy and sustainable assistive product markets, particularly in LMICs. Episode 2 will explore the demand landscape for assistive products - the significant unmet needs, cost drivers and China’s supplier landscape, and present actionable strategies to improve AT access in low- and middle-income countries.  The webinar coincides with the launch of the Assistive Products Market Report 2025, co-developed by ATscale and CHAI, which builds upon the 2024 report, focused on products and suppliers.  The webinar will be held in English, French and Chinese. We are very excited to welcome the following speakers: · Megan Davis-Ferguson, South Africa Ministry of Health · Zhang Hongtao, China Assistive Devices and Technology Center (CADTC) · Domitille Harb, Hear the World Foundation · Colman Ndetembea, Kyaro Assistive Tech  · Shitaye Astawes, African Disability Forum  Register for the webinar    Policy Brief on Assistive Technology (AT) and Employment  Date: 9 July 2025, Time: 12:00 CEST Join us on 9 July 2025 to hear findings and recommendations from the recently published policy brief on assistive technology and employment.  Published in partnership with ILO, the brief highlights the crucial role of Assistive Technology (AT) in expanding employment opportunities for persons with disabilities and other AT users in low- and middle-income countries (LMICs).  Speakers in the webinar will share recommendations for specific actions that various stakeholders (governments, employers, AT companies, organizations of persons with disabilities, industry associations and networks, and development partners) can take to strengthen the AT ecosystem.   Learn more about the brief and download the report  Register for the webinar

 

ATscale, hosted by UNOPS ATscale, Chem. des Anémones 11, 1219 Chatelaine, Switzerland

 

 

 

  

معاون ٹیکنالوجی کا عالمی دن 2025

معاون ٹیکنالوجی کا عالمی دن 2025

معاشرے میں بھرپور حصہ لینے، سیکھنے، کام کرنے اور آزادانہ زندگی گزارنے کی صلاحیت ایک بنیادی انسانی حق ہے۔ تاہم، دنیا بھر میں لاکھوں افراد کے لیے یہ حق ایک اہم سہولت: معاون ٹیکنالوجی (Assisitive Technology - AT) تک رسائی نہ ہونے کی وجہ سے حاصل نہیں ہو پاتا۔ 4 جون 2025 کو دنیا معاون ٹیکنالوجی کا پہلا عالمی دن منائے گی، جو "ان لاک دی ایوری ڈے" مہم کے حصے کے طور پر معروف صحت اور ترقیاتی تنظیموں کی جانب سے ایک اہم قدم ہے۔ اس عالمی دن کا مقصد معاون ٹیکنالوجی کی  اہمیت اور بالخصوص کم اور درمیانی آمدنی والے ممالک (LMICs) جیسے پاکستان میں اس تک رسائی کو بہتر بنانے کی فوری ضرورت سے متعلق آگاہی میں اضافہ کرنا ہے۔

معاون ٹیکنالوجی میں آلات اور نظاموں کی ایک وسیع رینج شامل ہے جو معذور افراد کی کارکردگی اور آزادی کو برقرار رکھنے یا بہتر بنانے میں مدد کرنے کے لیے ڈیزائن کیے گئے ہیں۔ اس میں چشمہ اور سماعت کے آلات سے لے کر وہیل چیئرز، مصنوعی اعضاء، مواصلاتی آلات اور یہاں تک کہ سمارٹ ہوم ٹیکنالوجیز بھی شامل ہیں۔ اس کا اثر کسی تبدیلی سے کم نہیں۔ تصور کریں ایک بصارت سے محروم بچہ میگنیفائر یا اسکرین ریڈر کی بدولت کتابیں پڑھنے کے قابل ہو جاتا ہے، یا نقل و حرکت کے چیلنج کا شکار فرد ایک مناسب وہیل چیئر کے ذریعے آزادی حاصل کر لیتا ہے۔ یہ محض سہولیات نہیں ہیں؛ یہ تعلیم، روزگار، سماجی شمولیت اور باوقار زندگی کے دروازے ہیں۔

اس کے برعکس، معاون ٹیکنالوجی کی عدم موجودگی نقصانات اور انحصار کے چکر کو بڑھاتی ہے۔ سماعت کے آلات کے بغیر، سماعت سے محروم بچہ اسباق کو سمجھنے میں مشکلات کا شکار ہو سکتا ہے، جس سے تعلیمی ناکامی اور مستقبل کے محدود امکانات پیدا ہو سکتے ہیں۔ ایک شخص جسے مصنوعی اعضاء کی ضرورت ہو لیکن وہ اسے خریدنے کی استطاعت نہ رکھتا ہو، وہ بے روزگاری اور تنہائی کا شکار ہو سکتا ہے۔ تلخ حقیقت یہ ہے کہ معاون ٹیکنالوجی تک رسائی اسکول میں ناکامی یا کامیابی، نوکری یا بے روزگاری، اور مواقع کی زندگی یا دائمی انحصار کی زندگی کے درمیان فیصلہ کن ہو سکتی ہے۔ یہ پائیدار ترقی کے اہداف (SDGs) کو حاصل کرنے کا ایک بنیادی عنصر ہے، خاص طور پر تعلیم، مہذب کام، صحت اور عدم مساوات کو کم کرنے سے متعلق۔

ایک انسانی حق اور معاشی ضرورت

معاون ٹیکنالوجی تک رسائی محض خیراتی عمل نہیں؛ یہ ایک بنیادی انسانی حق ہے۔ بین الاقوامی کنونشنز، خاص طور پر معذور افراد کے حقوق سے متعلق اقوام متحدہ کا کنونشن (UN CRPD)، معذور افراد کے حق کو واضح طور پر تسلیم کرتا ہے کہ وہ تمام انسانی حقوق اور بنیادی آزادیوں سے لطف اندوز ہونے کے لیے معاون آلات اور خدمات تک رسائی حاصل کریں۔ اس رسائی سے انکار، بنیادی طور پر، ایک فرد کو معاشرے میں مساوی طور پر حصہ لینے کے اس کے موروثی حق سے انکار ہے۔ کسی کو بھی محض اس وجہ سے کام کرنے، سیکھنے یا کمیونٹی کی زندگی میں شامل ہونے سے روکا نہیں جانا چاہیے کہ اسے مطلوبہ معاون ٹیکنالوجی میسر نہیں ہے۔

اخلاقی ضرورت سے ہٹ کر، معاون ٹیکنالوجی میں سرمایہ کاری فنڈرز اور حکومتوں کے لیے گہرا معاشی فائدہ رکھتی ہے۔ یہ صحیح کام بھی ہے اور ذہانت والا کام بھی۔ اقتصادی اعداد و شمار ڈرامائی اور زبردست ہیں۔ مطالعات سے پتہ چلا ہے کہ صرف چار اہم مصنوعات – سماعت کے آلات، مصنوعی اعضاء، چشمے اور وہیل چیئرز – میں سرمایہ کاری 9:1 کی حیرت انگیز سرمایہ کاری پر واپسی (ROI) حاصل کر سکتی ہے۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ ہر ڈالر کی سرمایہ کاری پر، نو ڈالر اقتصادی فوائد میں پیدا ہوتے ہیں، جن میں پیداواری صلاحیت میں اضافہ، صحت کی دیکھ بھال کے اخراجات میں کمی، اور سماجی بہبود کے پروگراموں پر انحصار میں کمی شامل ہے۔ کم یا درمیانی آمدنی والے ملک میں ایک بچے کے لیے، معاون ٹیکنالوجی تک رسائی زندگی بھر کی آمدنی میں حیرت انگیز US$100,000 کا فرق لا سکتی ہے۔ یہ صرف انفرادی ترقی کے بارے میں نہیں؛ یہ قومی اقتصادی ترقی اور غربت میں کمی کے بارے میں ہے۔

پاکستان کی صورتحال: چیلنجز اور مواقع کا منظر

پاکستان، ایک کم اور درمیانی آمدنی والا ملک جس میں معذور افراد کی ایک بڑی آبادی ہے، معاون ٹیکنالوجی تک وسیع پیمانے پر رسائی کو یقینی بنانے میں کافی رکاوٹوں کا سامنا کر رہا ہے۔ اگرچہ درست اعداد و شمار اکثر زیر بحث رہتے ہیں، اندازوں کے مطابق لاکھوں پاکستانی کسی نہ کسی قسم کی معذوری کے ساتھ زندگی گزار رہے ہیں، جن میں سے بہت سے افراد کو اپنی شدید ضرورت والی AT میسر نہیں۔ چیلنجز کثیر جہتی ہیں، جو سماجی و اقتصادی، بنیادی ڈھانچے اور نظامی عوامل کے ایک پیچیدہ باہمی عمل سے پیدا ہوتے ہیں۔

سب سے اہم رکاوٹوں میں سے ایک استطاعت ہے۔ پاکستان کی آبادی کا ایک بڑا حصہ غربت کی لکیر سے نیچے یا قریب زندگی گزار رہا ہے، جس سے بنیادی AT آلات بھی ناقابل برداشت حد تک مہنگے ہو جاتے ہیں۔ درآمد شدہ آلات اکثر زیادہ ٹیرف اور ٹیکسوں کے ساتھ آتے ہیں، جس سے ان کی قیمت مزید بڑھ جاتی ہے۔ معیاری AT کی مقامی پیداوار ابتدائی اور محدود ہے، جس سے بڑے پیمانے پر پیداوار کی اقتصادیات کو روکا جاتا ہے جو قیمتوں کو کم کر سکتی ہے۔ نتیجتاً، بہت سے افراد اور خاندانوں کو خوراک اور رہائش جیسی بنیادی ضروریات اور اہم معاون آلات کے درمیان انتخاب کرنے پر مجبور ہونا پڑتا ہے۔

دستیابی اور آگاہی بھی اہم مسائل ہیں۔ پاکستان کے بہت سے دیہی اور دور دراز علاقوں میں، AT کی تشخیص، فٹنگ اور دیکھ بھال کے لیے صحت کی دیکھ بھال کی سہولیات اور خصوصی خدمات تک رسائی شدید محدود یا نہ ہونے کے برابر ہے۔ شہری مراکز میں بھی، دستیاب آلات کی رینج اور معیار ناکافی ہو سکتا ہے۔ مزید برآں، عوام اور یہاں تک کہ کچھ صحت کی دیکھ بھال کے پیشہ ور افراد کے درمیان AT کے فوائد اور دستیاب اقسام کے بارے میں وسیع پیمانے پر آگاہی کا فقدان ہے۔ بہت سے معذور افراد اور ان کے خاندانوں کو یہ معلوم نہیں ہو سکتا کہ کچھ آلات موجود ہیں یا ان تک کیسے رسائی حاصل کی جائے، جس کی وجہ سے مداخلت میں تاخیر یا عدم مداخلت ہوتی ہے۔

بدنامی اور سماجی رویے بھی نقصان دہ کردار ادا کرتے ہیں۔ اگرچہ تبدیل ہو رہے ہیں، معذوری کے بارے میں روایتی عقائد اور سمجھ بوجھ کی کمی سماجی اخراج اور امتیازی سلوک کا باعث بن سکتی ہے۔ یہ خاندانوں کے اپنے معذور افراد کو چھپانے، یا افراد کو اپنی معذوری کی طرف توجہ مبذول کروانے کے خوف سے AT حاصل کرنے سے حوصلہ شکنی کرنے کے طور پر ظاہر ہو سکتا ہے۔ یہ سماجی رکاوٹ اکثر غربت کے ساتھ منسلک ہوتی ہے، کیونکہ محدود وسائل والے خاندان AT پر دیگر اخراجات کو ترجیح دے سکتے ہیں، اسے ضرورت کی بجائے عیش و آرام سمجھتے ہیں۔

پاکستان میں صحت کی دیکھ بھال کا بنیادی ڈھانچہ، اگرچہ بہتر ہو رہا ہے، پھر بھی معذور افراد کی ضروریات کو مناسب طریقے سے پورا کرنے کے لیے جدوجہد کر رہا ہے۔ تربیت یافتہ پیشہ ور افراد کی کمی ہے، جن میں آڈیولوجسٹ، آرتھوٹسٹ، پراسٹھیٹسٹ، اوکیوپیشنل تھراپسٹ اور فزیو تھراپسٹ شامل ہیں، جو AT کے مناسب تشخیص، تجویز، فٹنگ اور استعمال میں تربیت کے لیے اہم ہیں۔ بحالی مراکز اکثر وسائل کی کمی کا شکار ہوتے ہیں اور بڑے شہروں میں مرکوز ہوتے ہیں، جس سے آبادی کا ایک بڑا حصہ غیر متوجہ رہ جاتا ہے۔

محدود حکومتی سرمایہ کاری اور پالیسی نفاذ اہم خدشات ہیں۔ اگرچہ پاکستان نے UN CRPD کی توثیق کر دی ہے، اس کی دفعات کا عملی نفاذ، خاص طور پر AT سے متعلق، ابھی بھی ایک کام جاری ہے۔ معذوری کی خدمات اور معاون ٹیکنالوجی کے لیے بجٹ کی تخصیص اکثر ناکافی ہوتی ہے۔ ایک جامع قومی پالیسیوں کی ضرورت ہے جو پورے AT ماحولیاتی نظام کو حل کریں، تحقیق اور ترقی سے لے کر خریداری، تقسیم، دیکھ بھال اور صارف کی تربیت تک۔ اگرچہ نیشنل انسٹی ٹیوٹ آف اسپیشل ایجوکیشن (NISE) اور مختلف این جی اوز قابل تعریف کام کر رہی ہیں، ان کی کوششوں میں اکثر بڑے پیمانے پر ضرورت کو پورا کرنے کے لیے مطلوبہ پیمانہ اور ہم آہنگی کا فقدان ہوتا ہے۔

معاون ٹیکنالوجی کا عالمی دن ایک طاقتور یاد دہانی کے طور پر کام کرتا ہے کہ پاکستان میں AT تک رسائی کو بہتر بنانا صرف ایک اخلاقی ضرورت نہیں، بلکہ انسانی صلاحیت اور قومی ترقی میں ایک اسٹریٹجک سرمایہ کاری ہے۔ اس کے لیے حکومت، سول سوسائٹی، نجی شعبے اور افراد کو شامل کرتے ہوئے ایک مربوط، کثیر شعبوں پر مشتمل نقطہ نظر کی ضرورت ہے۔

پالیسی سازوں اور حکومت کے لیے:

• قومی صحت اور ترقیاتی منصوبوں میں AT کو ترجیح دیں: واضح اہداف اور وقف شدہ بجٹ کے ساتھ AT تک رسائی کو قومی صحت کی پالیسیوں، بحالی کی حکمت عملیوں اور غربت میں کمی کے پروگراموں میں ضم کریں۔
• فنڈنگ اور سبسڈی میں اضافہ کریں: AT کی خریداری، تقسیم اور مقامی پیداوار کے لیے خاطر خواہ مالی وسائل مختص کریں۔ کم آمدنی والے افراد کے لیے AT کو سستی بنانے کے لیے ایک قومی فنڈ یا سبسڈی پروگرام قائم کرنے پر غور کریں۔
• ریگولیٹری فریم ورک کو مضبوط کریں: درآمد شدہ AT اجزاء اور تیار شدہ مصنوعات پر ٹیرف اور ٹیکسوں کو کم کرنے کے لیے پالیسیاں نافذ کریں، اور ٹیکس میں چھوٹ اور گرانٹس کے ذریعے مقامی پیداوار کو فروغ دیں۔
• انسانی وسائل کی ترقی میں سرمایہ کاری کریں: تعلیمی پروگراموں اور پیشہ ورانہ تربیت کو وسعت دے کر AT کی تشخیص، فٹنگ اور دیکھ بھال میں تربیت یافتہ پیشہ ور افراد کی تعداد میں اضافہ کریں۔
• آگاہی مہمات کو فروغ دیں: معذوری کو بدنام کرنے اور AT کے فوائد کو اجاگر کرنے کے لیے ملک گیر عوامی آگاہی مہمات شروع کریں، اس کے استعمال کی حوصلہ افزائی کریں۔

کاروباری اداروں اور نجی شعبے کے لیے:

• مقامی پیداوار میں سرمایہ کاری کریں: سستے اور اعلیٰ معیار کے AT آلات کی مقامی پیداوار کے مواقع تلاش کریں۔ اس سے ملازمتیں پیدا ہو سکتی ہیں، درآمدات پر انحصار کم ہو سکتا ہے، اور لاگت کم ہو سکتی ہے۔
• جدید حل تیار کریں: مقامی سیاق و سباق اور ضروریات کے مطابق جدید اور قابل رسائی AT حل تیار کرنے کے لیے ٹیکنالوجی کا فائدہ اٹھائیں۔
• کارپوریٹ سوشل ریسپانسیبلٹی (CSR): AT فراہم کرنے والے پروگراموں، تحقیق اور ترقی کی حمایت کے لیے CSR اقدامات وقف کریں۔
• جامع ملازمت کے طریقے: معذور ملازمین کے لیے جامع ملازمت کے طریقے اپنائیں اور یقینی بنائیں کہ کام کی جگہیں قابل رسائی ہیں اور ضروری AT سے لیس ہیں۔

غیر سرکاری تنظیموں (NGOs) اور سول سوسائٹی کے لیے:

• وکالت اور آگاہی: معذور افراد کے حقوق کی وکالت جاری رکھیں اور AT کی اہمیت کے بارے میں عوامی آگاہی بڑھائیں۔
• خدمات کی فراہمی: خاص طور پر کم خدمت والے علاقوں میں AT کی تشخیص، فٹنگ، تربیت اور مرمت سمیت براہ راست خدمات کی فراہمی کو وسعت دیں۔
• صلاحیت سازی: مقامی برادریوں اور صحت کی دیکھ بھال فراہم کرنے والوں کی صلاحیت کو بڑھانے کے لیے حکومت اور نجی شعبے کے ساتھ تعاون کریں۔
• ڈیٹا اکٹھا کرنا اور تحقیق: مخصوص AT ضروریات کی نشاندہی کرنے، موجودہ وسائل کا نقشہ بنانے اور مداخلتوں کے اثرات کا جائزہ لینے کے لیے تحقیق کریں۔

عوام اور افراد کے لیے:

• بدنامی کو چیلنج کریں: معذوری کے بارے میں غلط فہمیوں اور منفی رویوں کو فعال طور پر چیلنج کریں۔ ایک جامع ذہنیت کو فروغ دیں۔
• اقدامات کی حمایت کریں: معاونت کے ذریعے AT تک رسائی کو بہتر بنانے کے لیے کام کرنے والی تنظیموں کی حمایت کریں، عطیات یا وکالت کے ذریعے بھی۔
• خود کو تعلیم دیں: AT کے فوائد کے بارے میں جانیں اور اپنی برادریوں میں اس کے استعمال کی حوصلہ افزائی کریں۔

معاون ٹیکنالوجی کا عالمی دن تمام متعلقہ شعبوں – صحت اور تعلیم سے لے کر نجی شعبے تک – کے لیے ایک طاقتور کال ٹو ایکشن ہے تاکہ معاون ٹیکنالوجی کو نمایاں کیا جا سکے اور ٹھوس اقدامات کی حوصلہ افزائی کی جا سکے۔ مل کر کام کرنے سے، پاکستان ایک ایسی دنیا کو کھول سکتا ہے جہاں سب کے لیے مواقع موجود ہوں، جہاں ہر فرد، اپنی جسمانی یا حسی صلاحیتوں سے قطع نظر، خود مختاری، وقار اور تکمیل کی زندگی گزار سکے۔ عمل کا وقت ابھی ہے۔ آئیے لاکھوں افراد کو بااختیار بنائیں یہ یقینی بنا کر کہ معاون ٹیکنالوجی کوئی استحقاق نہیں بلکہ ایک عالمگیر قابل رسائی حق ہے۔